Bildung für nachhaltige Entwicklung (BNE) zielt darauf ab, Menschen Wissen, Fähigkeiten und Werte zu vermitteln, um eine nachhaltige und gerechte Zukunft zu gestalten. Das will die Nationale Plattform BNE voranbringen, die beim Bundesministerium für Bildung, Familie, Senioren, Frauen und Jugend angesiedelt ist. Um dabei die Perspektiven junger Menschen einzubinden, wurde 2017 das youpan gegründet, in dem sich 30 junge Menschen zwischen 16 und 27 Jahren engagieren und am nationalen BNE-Prozess beteiligen.
Die Studie untersucht die Wirkungen des youpan sowie Qualitätskriterien für gelingende Jugendbeteiligung und leitet aus den Ergebnissen Handlungsempfehlungen ab, um die Wirksamkeit des Gremiums zu erhöhen. Die empirische Basis sind eine Dokumentenanalyse und Interviews mit 21 youpan-Mitgliedern sowie 18 weiteren Gremienmitgliedern aus dem BNE-Prozess. Die Studie zeigt, dass die Arbeit des youpan auf verschiedenen Ebenen Wirkungen entfaltet: Durch das Engagement im youpan entwickeln sich die youpan-Mitglieder selbst weiter und gewinnen an Fachwissen, Moderations- und Organisationsfähigkeiten sowie demokratischen und sozialen Kompetenzen. Zentral für diesen Kompetenzerwerb sind das Lernen voneinander und das Lernen durch Ausprobieren. Sie erleben Selbstwirksamkeit und werden durch ihre Erfahrungen motiviert, sich weiterhin zu engagieren.
Weiterhin wirkt die Jugendbeteiligung in den Gremien des BNE-Prozesses, indem die jungen Menschen an Sitzungen teilnehmen, sich in die Diskussionen einbringen, eigene Vorschläge zu Sitzungsmethoden und -moderation umsetzen und an Positionspapieren mitarbeiten. Hierbei setzen die youpan-Mitglieder in den Gremien unterschiedliche Strategien ein, beispielsweise bringen sie Praxiswissen aus ihrem eigenen Bildungsalltag ein, argumentieren mit ihrem Fachwissen zu BNE, hinterfragen etablierte Vorgehensweisen oder bilden Bündnisse.
Über die Gremienarbeit hinaus erleben die youpan-Mitglieder, dass sie durch politische Interessenvertretung, Austausch mit Bildungsinstitutionen und im Dialog mit anderen jungen Menschen wirken können. Besonders bedeutsam für eine erfolgreiche Beteiligung sind die Unterstützung durch ein Büro bzw. eine pädagogische Begleitung, Gestaltungsmöglichkeiten bezüglich der Inhalte und Arbeitsweisen im youpan und in den Gremien und eine offene Haltung anderer Gremienmitglieder.